Que penser de cette GROSSE Bible?

Une légende populaire adventiste dit de Madame White, qu’elle a accompli un exploit d’une incroyable force surnaturelle. Elle a soi-disant maintenu une Bible de 17 kilos au-dessus de sa tête pendant plus 30 minutes, tourné les pages, et sans les lire, cité les versets qu’elle pointait avec son doigt. J.N. Loughborough décrit ce stupéfiant incident comme suit :

Je voudrais ici exprimer quelques faits relatifs à sa troisième vision ... qui m’ont été raconté par le père et la mère de Madame White, par sa soeur, Madame Sarah Belden, et d’autres. Dans la pièce où la vision fut donnée, était posée sur le bureau, une très grosse Bible familiale...et pesant guère plus de 8 kilos. Pendant une vision, elle se leva, et prit cette lourde Bible sur son bras gauche, le livre ouvert et couché, et le tint à angle droit avec son corps; et alors pendant plus d’une demie-heure, avec sa main droite tournée d'un endroit à l'autre, elle pointa différents textes de l’Ecriture, pendant que ses yeux regardaient vers le haut...en chaque exemple elle répétait l’Ecriture sur laquelle ses doigts reposaient. (Great Second Advent Movement, pp. 236-37)

Peut-être vaut-il la peine de noter que Mr. Loughborough n’était pas témoin oculaire des susdits événements. L'histoire est un compte-rendu de second-main, rapporté à lui par la famille de Madame White, et des amis qui étaient présents lors de la vision.

Un président de Conférence Générale parle

Peut-être qu’un des mieux placés pour évaluer quoi que ce soit de surnaturel ayant pu survenir lors de cette prime vision, est A.G. Daniels, président adventiste de la Conférence Générale, qui connut Madame White plus de quarante ans. Ecoutez ce qu’il dit le 30 Juillet 1919, à la "Conférence sur l’Usage de l’Esprit de Prophétie" :

Maintenant, en ce qui concerne les preuves : je diffère avec certains des frères qui ont réuni des preuves ou évidences de l’authenticité de ce don. A cet égard, je crois que la plus grande preuve réside dans les fruits de ce don à l’Eglise, non dans des démonstrations extérieures et physiques. Par exemple, j’ai entendu certains pasteurs prêcher, l'ayant vu par écrit, que Soeur White a porté une fois une lourde Bible – je crois qu’elle pesait 17 kilos sur elle, à main tendue, et le regard levé vers le ciel, elle cita des textes en tournant les feuilles, et pointant les textes, avec ses yeux vers le ciel. Je ne sais pas si ç'a jamais été fait ou non. Je ne suis pas sûr. Je ne l’ai pas vu, et je ne sache pas avoir jamais parlé avec quelqu’un qui l’ai vu, mais des frères l’ont vu. Je ne compte pas sorte de choses comme très grande preuve, je ne pense pas que ce soit le meilleur genre de preuve. Si j’étais un inconnu dans une assemblée, et que j’entendais un prédicateur en rajouter là-dessus, je serais dans le doute. C’est à dire, je voudrais savoir s’il l’a vu. Il devrait dire, Non, jamais. Alors je demandrais, "Avez-vous jamais vu l’homme qui dit l’avoir vu?" Et il devrait répondre, "Non, je ne l’ai jamais vu."

Bien, juste de tout cela, combien est authentique et combien est complaisant dans l’histoire? – Je ne sais pas. Mais je ne pense pas que ce soit la sorte de preuve que nous voulons utiliser. ça fait longtemps que j’ai expédié cette sorte de chose ;  pas de souffle dans le corps, et les yeux grands ouverts. Cela a pu accompagner l’exercice de ce don dans les premiers jours, mais sûrement pas dans les derniers ; je crois encore que ce don était reçu comme authentique, et exercé de toute façon ces dernières années, comme lors des premières années.

Séparer les Faits de la Fiction

Comme c’est souvent le cas, différents témoins de l’évènement rapportent différentes histoires. Madame Lunt, un témoin oculaire de l’évènement, a une version légèrement différente de l’évènement. Elle écrit :

La Bible familiale ‘Teale’, pesant 8 kilos était ... prise du bureau...elle la porta [à bout de bras] à mains ouvertes à un angle de 45 degrés ... pendant plusieurs minutes... (Ibid. p. 238)

(Note : Il est bien plus facile de porter un poids à 45 degrés d’angle au corps, plutôt qu’à angle droit. J’ai tenu une haltère de 7 kilos et l’ai portée à 90 degrés d’angle de mon corps, et je fus capable de la tenir seulement 20 secondes. Alors, je levai l’haltère à 45 degrés d’angle, et je fus capable de la tenir plus de deux minutes. Si l’haltère est inclinée à plus de 45 degrés, il est possible de la tenir en l’air bien plus longtemps. Plus l’angle est élevé, plus facile est le maintien du poids.)

Maintenant, examinons les différences entre les histoires :

Le White Estate a t-il faussé la vérité ?

Les visiteurs du White Estate à Takoma Park, dans le Maryland, peuvent voir la lourde Bible que Madame White a soi-disant portée en l’air, lors d’une vision. Ancien adventiste, Wallace D. Slattery relate une expérience :

Mon assistante, dans mon dernier poste d’enseignant adventiste en Pennsylvanie, était une arrière petite-fille de Soeur White. Je discutai de ce supposé évènement avec elle, et elle admit qu’incontestablement cela ne s’était jamais produit. Elle téléphona à sa mère, qui travaillait au White Estate à Washington, D.C., et lui demanda :

"Pourquoi montres-tu encore cette grosse Bible aux gens qui entrent, quand tu sais que l’événement n’a jamais eu lieu ?"

Sa mère répondit : "Mais si tu voyais leur visage quand ils la voient !"

(Are Seventh-day Adventists False Prophets? A Former Insider Speaks Out, p. 5) (Les adventistes du 7e Jour sont-ils de faux prophètes ? Un ancien responsable parle à haute voix, p. 5)